Кузьма Русаков, сын торговца бечевой и канатами, увлечен книгами и мечтает о просвещении России. Его отец не поддерживает его стремления и требует, чтобы сын не занимался мудростью.Дашу, двоюродную сестру Кузьмы, которая живет у их семьи, пытаются...